Causa 1: caixa sifonada suja
É a mais comum. Cabelo, sabonete e resto de sabão ficam parados dentro da caixa sifonada (a caixinha debaixo da grelha do ralo) e fermentam. O cheiro piora depois do banho e a água costuma descer mais devagar. Resolve com a limpeza da caixa sifonada.
Causa 2: fecho hídrico seco
A caixa sifonada guarda um pouco de água que funciona como tampa contra o gás do esgoto. Em ralo pouco usado (banheiro de visita, apartamento fechado na temporada) essa água evapora e o cheiro sobe. Teste: jogue dois baldes de água no ralo. Se o cheiro sumir em algumas horas, era isso e não há entupimento.
Causa 3: entupimento no ramal
Se além do cheiro a água demora a descer ou faz barulho de borbulha, há sujeira acumulada no cano entre o ralo e a coluna. Aí é caso de desentupimento de ralo, com limpeza da caixa e cabo no ramal.
Quando o problema é do prédio
Se o cheiro aparece em vários ralos ao mesmo tempo, ou a água sobe quando o vizinho usa o chuveiro, a causa provável está na coluna. Veja como saber se é do apartamento ou da coluna.
O que não fazer
Não jogue soda cáustica nem misturas caseiras fortes: estragam o PVC e a vedação da caixa sifonada e não tiram o cabelo acumulado. Desinfetante só disfarça o cheiro por algumas horas.